De regering Di Rupo I voerde een hele rits besparingsmaatregelen in. Of extra belastingen, het is maar hoe je het bekijkt. Naast de afschaffing van een hele rits premies – waaronder de ecokorting en tal van fiscale voordelen, worden ook bedrijfswagens vanaf 2012 een pak meer belast, wat zowel de werkgever als de werknemer in hun portefeuille zullen voelen. Hoeveel meer? Dat kan je dankzij de mensen van Deloitte nu snel en accuraat online zelf inschatten. Hun gratis tooltje vindt je achter deze link.
We waren zo goed begonnen. Europa, dankbaar excuus voor alle moeilijke beslissingen in dit land, had graag tegen 2050 de globale CO2 uitstoot met zo’n 80% verminderd gezien. Op kortere termijn, tegen het jaar 2020, zou de vermindering al 20% moeten bedragen. Laten we even onze aangeboren bescheidenheid overboord gooien: wij, Belgen, isoleren meer en beter dan ooit tevoren. Aangemoedigd door fiscale stimuli allerhande hebben velen met een iets of wat zuidelijk georienteerd dak geïnvesteerd in zonnepanelen. Die royale subsidie-politiek is ondertussen, zoals bekend, het slachtoffer geworden van zijn eigen succes. De fiscale aftrekbaarheid is niet meer, de gegarandeerde waarde van groene stroomcertificaten gaat in sneltreintempo naar beneden. Eigenaardig eigenlijk, als je erbij stilstaat, want het idee op zich hield best wel steek: meer en decentraal groene stroom opwekken, met een forse subsidie als motivator, en een langetermijnreductie van de CO2 uitstoot als uiteindelijk resultaat. Zoals de bedoeling is. Maar subsidies kosten uiteraard geld, en in dit geval wordt dat opgehaald via de netdistributiebeheerders, die dit op hun beurt – verrassing! – doorrekenen aan de klant, wat niet bij iedereen in goede aarde viel. Hetzelfde verhaal geldt voor fiscale aftrekbaarheid van andere energiebesparende maatregelen, zoals het installeren van een condensatieketel en verschillende vormen van isolatie.
En zo lijkt het ook de federale overheidspremie van 3 en 15% te vergaan, die als korting werd toegekend aan de koper van een wagen die niet meer dan 115, respectievelijk 105 gr CO2/km uitstoot. Dat de regeling op de helling stond was in de sterren geschreven, maar dat de maatregel éénzijdig en zonder coherente uitloopperiode werd neergesabeld, is terecht een doorn in het oog van de auto-industrie. Als kandidaat-koper wordt je er beslist niet vrolijk van. Zo’n blitzbeslissing getuigt van een ongekende daadkracht, alvast voor een land waar een rechtzaak makkelijk een decennium kan aanslepen. Toegegeven, net als elke andere subsidie betaalde ook hier heel de samenleving via de belastingen onrechtstreeks mee aan de korting die een individuele koper genoot. Iedereen deed onbewust zijn duit in het zakje, ook als je zelf geen “milieuvriendelijke” wagen wou, of kón kopen. En ook hier werd het doel niet gemist, want de premie was en is een groot succes, met een – in theorie – gedaalde globale CO2 uitstoot als gevolg. Dat dit ook de fijn stof brakende stadsdiesels ongekend en onterecht populair heeft gemaakt, is weliswaar een jammerlijk neveneffect.
Opdracht volbracht dus? Je zou het denken, want met de botte afschaffing van al deze subsidies en fiscale stimuli, gooit de overheid de intentie om de CO2 uitstoot verder af te bouwen nogal brutaal overboord. Vlaanderen zal vanaf 1 januari 2012 de BIV wél aflijnen op de CO2 uitstoot. Eerst zalven, dan slaan. Het klimaat ligt er allemaal niet erg wakker van, en warmt ondertussen rustig verder op. Onze beleidsmakers daarentegen, laat de problematiek momenteel blijkbaar nogal koud.
Het verhaal van David en Goliath is gekend: de kleine dreumes die het opneemt tegen de mastadont. Wat lijkt op een onmogelijk te winnen strijd, resulteert in een overwinning voor de zwakkere partij. In het echte leven draait het echter meestal anders uit. Behalve vandaag: een erg kleine truck en een erg grote vechten het uit en de winnaar is duidelijk te herkennen in onderstaand filmpje. Dat beide bestuurders het robbetje uitvechten op de openbare weg, met een reëel gevaar voor de andere bestuurders in hun nabijheid, valt natuurlijk niet te tolereren.
De technische controle in de voormalige Sovjetrepubliek is eerder bureaucratisch ingesteld. Dat wil zeggen, alles moet perfect volgens de regeltjes verlopen. Lichten niet goed afgeregeld? Niet in orde. Banden geen profiel meer? Onverbiddelijk afgekeurd. Roest in het chassis? Weg groene kaart. Over het dak staat echter niets in het reglement … dus zal het wel goed zijn. Gewoon een dikke frak aandoen zeker?
Het Britse sportwagenmerk Aston Martin heeft een reputatie hoog te houden als het op exclusieve bolides gaat wiens naam beginnen met een “V”. Denken we maar aan edel speelgoed als de Vantage of de Volante. Als het van scheepsontwerper Luiz de Basto afhangt, mag zijn nieuwste denkoefening, Voyage gedoopt, binnenkort aan dat rijtje worden toegevoegd. De Voyage is echter geen sportwagen, maar een … 55 voet lange, hyperexclusieve speedboot. Luiz, zelf Aston Martin eigenaar, haalde natuurlijk wel de mosterd bij de hofleverancier van James Bond, en gaf zijn creatie enkele typerende stijlkenmerken mee die de familieband moeten onderstrepen. Vind jij welke?
Een mens komt wat tegen, als hij z’n ogen maar open houdt !
Zoals hier op de Moskou-rivier tussen Tushino en Zhukovsky (Rusland).
Dit zijn de overblijfselen van een “Buran” ruimteveer. De Buran is vergelijkbaar met de Amerikaanse Space-Shuttle, maar kende geen succes.
De eerste en enige vlucht vond plaats in november 1988 en tegen 1990 werd dit programma al in de koelkast gestoken, om finaal een einde te kennen in 1993.
Dit ruimteveer zal nooit meer de dampkring verlaten, maar zal gerestaureerd en tentoongesteld worden.
Bij Land Rover laten ze er duidelijk geen gras over groeien. De Range Rover Evoque is nog maar net uit en er staat al een fiets met quasi dezelfde naam op de toonbank te pronken: de Range Rover Evoque Road Bike.
De Road Bike werd ontworpen door het designteam van Land Rover. De fiets is gemaakt van exotische lichtgewichtmaterialen die dienen om een veilige rijervaring te verzekeren. Maar de Road Bike is niet zomaar een fiets. De frame, die bestaat uit koolstofvezel, is vervaardigd door Karbona. De techniek die hiervoor gebruikt werd is afgeleid van die in de Formule 1. De extralange stang waarop het stuur bevestigd is, ook vervaardigd uit koolstofvezel, en de ruimte tussen de handvaten van het stuur zijn er speciaal op gemaakt om de fiets te vervolledigen.
De zadelbuis is geïntegreerd in het kader. De stuurvork is, net zoals de frame, gemaakt uit koolstofvezel. Al de stuurelementen hebben dezelfde kleur als het kader. Van versnelling veranderen doe je met het Shimano Ultegra systeem dat 20 versnellingen bevat. Zelfs aan de kleinste details hebben de makers hun aandacht geschonken: terwijl de aandrijflijn en het remsysteem in gechromeerd zwart zijn, is het zadel gemaakt uit fijn leer. De namen Evoque en Range Rover staan mooi verspreid op de frame. De wielen hebben een sterke visuele impact. Deze hebben een diep profiel zodat je er zeer snel mee kan fietsen zonder stabiliteit te verliezen.
Afsluiten kunnen we doen met enkele woorden van Gerry McGovern, de Land Rover Design Director. Hij wou immers “het ultieme accessoire voor de Range Rover Evoque” creëren. Volgens hem heeft “de fiets niet enkel een fantastisch design, de Road Bike is daarnaast ontworpen om ultieme prestaties te kunnen leveren”.
We kennen ze allemaal, de filmpjes waarbij er zoveel mogelijk personen tegelijk in een Smart of dergelijk klein grut probeert te kruipen. Lachen, gieren en brullen! Maar voor deze Chinees is er niet veel grappigs aan, want de man vervoert vlotjes 64 koters in zijn minivan. De politie heeft de kerel tegengehouden, en wellicht beboet voor het niet dragen van de veiligheidsgordel. Tiens, wat zou dat kosten per persoon in China?
Nog meer reistips op Autovibes.be! De Duitse automobielclub, ADAC, heeft een handige en gratis te downloaden steekkaart ontworpen, die je in een oogopslag een overzicht biedt op de algemene snelheidsbeperkingen (bebouwde kom, nationale wegen, snelwegen) in de meeste Europese landen. Op die manier wordt het een pak eenvoudiger om te weten te komen hoe snel je eigenlijk op de autosnelweg in Italië mag bijvoorbeeld (130), en kan je dus met een vrij gerust hart je cruise control naar behoren instellen. Het is evident dat lokale verkeersregels uiteraard voorrang hebben, gebruik de kaart dus enkel ter informatie en alleen daar waar er geen snelheidsbeperkende borden staan!
We hebben het zelf niet nageteld, maar naar verluidt tankt elke 3,5 minuut iemand in de wereld de verkeerde brandstof in zijn wagen. Als benzinerijder moet je het al bijna expres doen, want de pistoolmond van een dieselpomp is te dik voor de brandstofingang van een door een benzinemotor aangedreven wagen. Meestal zijn het dus dieselrijders die in de fout gaan, en ze zien hun lapsus in het beste geval pas in tijdens het tanken, en in het slechtste geval … als de wagen is stilgevallen. Alhoewel dit vroeger nou niet meteen een levensgroot probleem hoefde te zijn – in de winter was het een enkele decennia geleden heel gebruikelijk om tot 10% benzine tussen de diesel te mengen, om deze niet te laten klonteren als het vroor – kan je hiermee de motor van hedendaagse wagens flink wat schade berokkenen. Dat zit namelijk zo: moderne dieselstokers werken met hele hoge inspuitdrukken, en met name de hoge drukpomp heeft de smerende eigenschappen van diesel broodnodig. En laat benzine nu net ontvettende eigenschappen hebben … beter niet starten dus, als je je vergissing tijdig opmerkt. Je pechverhelping zal hoe dan ook het volledige brandstofsysteem moeten leegtrekken, en je zal minimum een nieuwe brandstoffilter aan je broek hebben.
de VAB Brandstofwijzer
Het gevaar om verkeerd te tanken is uiteraard groter in het buitenland: elk land heeft zo zijn eigen benaming en aangepast kleurtje om je aan het zwarte goud te helpen. Om de automobilist enigszins bij te staan in het correct selecteren van de juiste pomp op reis, biedt VAB een handige papieren VAB brandstofwijzer aan. Zo kan je meteen aflezen hoe ze in de meeste andere Europese landen de verschillende soorten brandstof gewoonlijk noemen. Deze is te bestellen op de site, en kost momenteel 2,5 euro. Nederlanders kunnen dan weer bij het Instituut voor Duurzame Mobiliteit terecht voor een gratis exemplaar. En er is nog beter nieuws voor Autovibers die een iPhone bezitten, want zij downloaden gewoon gratis de Nederlandse “iPhone/iPad App” op de iTunes App Store.
