Hèhè, wat een druilerige novemberdag alweer vandaag … oh nee, wacht ‘es even, we zitten in putteke winter verdikke. Dat is er anders niet aan te zien. Waar zijn die heerlijke, alle onvolmaaktheden afdekkende sneeuwtapijten? Die bijtende kou onder een stralende zon? De sneeuwstormen die het hele land platleggen, kinderen een extra vrije dag opleveren en carosseriebedrijven in de handen doen wrijven? Dit jaar laten ze ons land duidelijk links liggen. Daar kan je best wel rouwig om zijn … tot je onderstaand filmpje bekijkt. Ouch …
Of toch bijna. Aandoenlijk toch hoe de kleine bestelwagen gezwind en op de gepaste tonen van de illustere serie het luchtruim kiest. Eén keertje toch. Zouden we zo’n mensen eigenlijk nog wel mogen aanmoedigen door ze het forum te geven? Zolang het grappig is wel, zullen we maar denken.
Slechts een handvol vierwielers kunnen de tand des tijds goed doorstaan. Denk maar aan de Land Lover Defender en de Mercedes G-klasse. Jaar na jaar blijven deze terreinwagens onze straten en paden sieren, zonder het originele karakter te verliezen. En daar zijn we hen dankbaar voor. Het zou dan ook werkelijk zonde zijn moesten deze klassiekers voorgoed uit de catalogi verdwijnen.
De G-klasse was in principe bedoeld voor militaire doeleinden en ontwikkeld door Steyr-Daimler-Puch in Graz, Oostenrijk. De G staat voor Geländewagen en die stelling klopt als een bus. Sinds de commercialisering in 1979 blijft het model zichzelf heruitvinden, zonder van z’n roots af te wijken. En die liggen natuurlijk naast het asfalt. Eén van onze lezers was bereid om zijn G voor onze lens te halen. En het is een bijzonder geval. Deze auto is volledig in contact met z’n innerlijke zelf en voorzien van de juiste uitrusting om de klus te klaren. Hiervoor verantwoordelijk is Rik – al jarenlang bezig met het aanpassen van 4×4’s. Na het pensioen van z’n Nissan Patrol – die voor trouwe dienst wordt bedankt in evenementen als The Scottish Tour en Les Milles Rivières – is zijn oog gevallen op een standaard 300 GD, bouwjaar 1987. Deze donkere Duitser behoorde ooit toe aan een zustergemeenschap, en je kan stellen dat hij nu pas echt terreinervaring opdoet…
Op z’n optielijst staan onder meer een winch, stalen sidesteps, xenon-verlichting voor én achteraan (als werklicht), Recarozetels om de rug te sparen en een compressorkoelkast. Er werd zelfs een extra elektrisch circuit ingebouwd om de toebehoren van stroom te voorzien. Daarom is er dus ook een 2e batterij aanwezig, net als een omvormer die de overschakeling van 12V naar 220V regelt. Onderin kreeg de “Wolf” zwaardere veren, maar verder werd er mechanisch niets gewijzigd.
Zoals je ziet is dit een échte offroader die van wanten weet. In geen enkel opzicht is deze kleine vrachtwagen vergelijkbaar met een normale, hedendaagse terreinwagen – die doorgaans van alle verwennerij voorzien is. Het is meer andersom. Dit is als een vrachtschip bedienen. Starten lukt al amper zonder stil te vallen en het ding in beweging brengen, laat staan afdraaien, vraagt geen half werk. Op het asfalt is deze G dan ook een nachtmerrie; absoluut niet geschikt voor normaal woon-werkverkeer. Maar anderzijds absoluut wél geschikt voor het zware werk, waar geen enkele softroader zich aan waagt. De 88pk-sterke 5-cilinder dieselmotor mist voorlopig nog wat punch, maar dat euvel kan op termijn verholpen worden. Intussen kan Rik blijven genieten van de straffe terreincapaciteiten – en de verwarde blikken op straat.
Goed begonnen is half gewonnen. Porsche rolt pas in editie 2014 terug een LMP1 bolide naar de startlijn van de moeder aller uithoudingsraces, de 24 uren van Le Mans, maar haar PR boys & girls voelen de vibes duidelijk al kriebelen, want zopas pompte de Duitse sportwagenbouwer een filmpje op het net waarin Porsche z’n indrukwekkende palmares eventjes in de verf zet. Kwestie dat al wie het racegebeuren de laatste zestig jaar niet heeft gevolgd, goed weet wat voor een krachttoeren het merk op de Franse omloop heeft gepresteerd. Te bekijken waard, want de historische beelden zijn knap aan elkaar gerijgd door middel van een fijn deuntje en mooi ingelaste facts & figures. Nu nog dik twee jaar geduld!
Vroeger was parkeren nog een kunst. Een vaardigheid waarmee je de rijders van de prutsers kon scheiden. De nobele en gracieuze kontmanoeuvres hebben echter veel van hun zwierigheid verloren … dankzij parkeersensoren, achteruitrijcamera’s en natuurlijk die diabolische autoparkeersystemen die het – godbetert – zelfs beter denken te kunnen dan wijzelf. Je moet al bij wijze van spreken een rund zijn, om nog op de sukkel te geraken bij de proef der proeven. Tenzij je van slechte wil bent, uiteraard. Zoals de bestuurder in onderstaand filmpje.
De collega’s van Auto55 verkenden onlangs één van de meest legendarische uithoudingscircuits, de Targa Florio op het eiland Sicilië. Ze deden dit met ferm stuurmateriaal, de BMW Z4 20i en in het gezelschap van levende legende Nino Vaccarela. Niet alleen won de uit Palermo afkomstige Italiaan de wedstrijd drie keer, de ex-F1 coureur maakte in de jaren zestig en zeventig ook naam en faam in verschillende uithoudingswedstrijden wereldwijd. De reeks bevat vier delen:
Deel 1 handelt over de geschiedenis van de Targa Florio
Wat krijg je als je snelle GT3 bolides tegelijk met tragere wagens als een Mazda MX-5 moeten racen? Spectaculaire inhaalmanoeuvres natuurlijk. In onderstaande filmpjes kan je eerst zien hoe een Lotus Exige GT3 rijder een gaatje ziet tussen een onderling strijdende Mazda MX-5 en Porsche Boxter. De piloot gaat er vanuit dat beide heren niet van hun rijlijn zullen afwijken en gaat er dan maar voor. Vanuit de Mazda MX-5 ziet het er dan weer heel wat minder beredeneerd uit … lang leve boordcamera’s! De wedstrijd betrof de Island Magic Enduro 2011, Victoria, Australië.
Eerst materiaal van de boordcamera van de Lotus Exige GT3:
En vervolgens een (hallucinant) blik vanuit de ingehaalde Mazda MX-5:
Het is weer die tijd van het jaar: kerstmarkten, gluhwijn, jeneverstandjes, reikhalzend uitkijken naar de eerste sneeuw en vervolgens het goedje verwensen omdat het de nationale mobiliteit compleet lamlegt … heerlijk! De Kerst zit in de lucht, en vooraleer je begint te zaniken over de prijs van de alweer duurder geworden kerstbomen, kijk dan eerst eens naar onderstaand filmpje. Toen ze in Auckland, Nieuw-Zeeland, een kerstboom probeerden op te richten … met een helicopter, ging het grondig mis. Dat is pas een dure kerstboom (of hij nu effectief is rechtgezet, weten we overigens niet).
Rallyrijders kunnen ervan meespreken: sommige toeschouwers gaan wel erg ver om een uniek kiekje te schieten van favoriete stratenstrijder. Alhoewel de reglementeringen in onze contreien al vrij streng zijn, zijn fatale ongevallen vooralsnog niet uitgesloten. Daar werden we onlangs jammerlijk genoeg opnieuw aan herrinnerd. In de Baja 1000, een off-road wedstrijd aan de Mexicaanse California Penninsula, zijn de regeltjes echter wat minder streng. En dat leidt soms tot wel heel bizarre situaties, zoals onderstaand filmpje toepasselijk illustreert.
